— злякалася Тіна.
— Я тобі зараз таке розповім, — почала інтригувати подруга. — Ти просто впадеш.
— Не хотілося б, — усміхнулася Тіна. — Розповідай, давай, не томи.
— Ти пам’ятаєш Сашка з паралельного класу?
— Якого Сашка? Чернова? Ну так. Ну так, у загальних рисах. Як виглядає, пам’ятаю, звичайно, але я з ним особливо ніколи не контактувала. А що сталося з ним?
— Нічого. Точніше, сталося. — Ілона була занадто емоційна і перескакувала з однієї думки на іншу. — Загалом, я його нещодавно зустріла, чисто випадково. І він мені запропонував поїхати з ним в Італію на три роки. Нам тільки потрібно швидко оформити фіктивний шлюб.
— Що вам потрібно оформити? — здивувалася Тіна. — А навіщо тобі це? І чому він запропонував саме тобі? Ілонко, заспокойся і поясни все нормально, я не розумію.
— Ой, ну що тобі незрозуміло? Він завжди нерівно дихав до мене в школі, намагався залицятися, але я якось не особливо до нього була прихильна. Не подобався він мені, коротше. А зараз я його зустріла, він такий гарненький став, прям лапочка. Ми з ним посиділи в кафе, згадали школу і всяке таке. А коли він проводжав мене додому, зробив таку пропозицію.
— Все одно не розумію. Тобі ж це навіщо? Йому треба — нехай їде на своє стажування.
— Та ти що? Це ж Італія! Коли у мене ще буде можливість пожити в Італії за рахунок якоїсь фірми, в якій він працює? Вони все оплачують: і дорогу, і проживання. Тінко, ну ти чого? Це ж класно. Три роки живеш у чужій, але такій красивій країні за чужий рахунок і просто кайфуєш. Це джекпот фактично.
— Ну, я не знаю. Я б не поїхала.
— Ти, ясна річ. Але я — це я. І я поїду. Мене навіть батьки відпустили вже.
— Їдь, звичайно. Це твоє рішення і твій вибір.
— Можливо, і я поїхала б. Але мені такого точно ніхто не запропонує.
— Не вигадуй. Буде і на твоїй вулиці свято.
— Ага. З моїм щастям воно якраз буде. Ти знаєш, я думала виїхати з цього міста. Хочеться спробувати змінити своє життя. У нашому місті, де тебе знає майже кожен собака, це зробити нереально. А у зв’язку з твоїм від’їздом тепер точно поїду. Що мені тут робити?
— Ну і правильно. Чому б і не спробувати? А квартиру продаси?
— Поки не буду продавати. Мало як ситуація повернеться. Хоч буде куди повернутися, якщо що. Тут-то все знайоме і рідне. І кожен собака знає, — продовжила Ілона, і подруги розсміялися.
Через два тижні після цієї розмови Ілона полетіла в Італію, а Тіна збирала речі для від’їзду в обласний центр. Там і людей більше, і можливостей. Приїхавши у велике місто, дівчина дуже розгубилася. Вона не була готова до такої кількості людей і конкуренції в роботі. До того ж вона не подбала про те, де їй зупинитися на нічліг.
Походивши по місту, Тіна знайшла невеликий готель. Благо грошей вона за останні кілька років підзбирала, і на перший час вони у неї були. Вона зняла номер на добу і вирішила з ранку почати шукати собі квартиру або кімнату, а вже потім роботу. З ранку дівчина обдзвонила кілька оголошень і, зрозумівши, що квартиру знімати буде дорого, почала шукати кімнату. Знайти хорошу кімнату з сусідкою жіночої статі виявилося проблематично. Або були оголошення дівчаток-студенток, у яких, ясна річ, бурхливе особисте життя і вечірки, або дідусів.
Тіна йшла містом і не розуміла, що робити. Вона присіла на лавку і заплакала. Їй так стало шкода себе.
«Що ж за життя у мене таке? — подумала дівчина. — Навіть за порадою звернутися ні до кого».
Раптом хтось торкнув її за плече.
— Дитинко, ти чого плачеш? Образив хто? — почула Тіна приємний жіночий голос.
Підняла очі і побачила перед собою миловидну бабусю років сімдесяти п’яти, не більше. Чомусь бабуся викликала у Тіни довіру, і та без роздумів видала їй свої проблеми.
— Ну треба ж, яке щастя! — вигукнула бабуся. — А я якраз шукаю собі порядну дівчинку-квартирантку. Студенток брати не хочу, вони занадто галасливі. А ось таку, як ти, спокійну і добру, із задоволенням прийму у себе. У мене велика трикімнатна квартира. Місця всім вистачить. Правда, у мене є ще один квартирант, не знаю, як ти до нього поставишся.
Тіна напружилася. Не вистачало, щоб ще й чоловік проживав у квартирі.
— Він ваш родич?
— І навіть більше. Це мій кіт Васька! — усміхнулася бабуся. — Ми з ним вже дев’ять років разом живемо. А мене звуть Анна Іванівна. Так що, підеш до мене жити?
— Піду, звичайно! — зраділа Тіна.
— Ну ти хоч скажи, як тебе звуть?
— Ой, мене звуть Тіна.
— Яке ім’я незвичайне у тебе…
— Та ні, ім’я звичайне — Валентина. Просто мені воно з дитинства не подобається, і я придумала скорочену форму імені, яка мене влаштовує.
— Розумію. У мене подруга була Валентина, так вона всім казала, що вона Лєна. Гаразд, давай аркуш паперу і ручку, напишу тобі свою адресу. Забереш речі з готелю і приходь увечері додому.
Від слів «приходь увечері додому» на душі Тіни стало раптом тепло і спокійно. Було таке відчуття, що це її рідна бабуся, з якою вона посварилася, а тепер помирилася, і бабуся чекає її вдома.
Своєї бабусі у Тіни ніколи не було. Вона померла ще до народження внучки. А дідусь, мамин батько, помер, коли Тіні було два рочки, і вона його майже не пам’ятала, тільки по фотографіях.
Забравши речі з готелю, Тіна викликала таксі і приїхала на вказану адресу. Анна Іванівна зустріла Тіну як дорогу гостю, накрила стіл, спекла пиріг, підготувала кімнату і постелила нову постільну білизну. Тіна чомусь дійсно почувалася як удома. Їй було дуже комфортно і тепло в цій чужій квартирі з абсолютно сторонньою людиною. Так спокійно і добре вона не почувалася навіть удома в компанії рідної матері. І залишилася Тіна у бабусі Ані на довгі роки.
Спогади Тіни перервав знайомий голос бабусі:
— Дитинко, нагадую тобі, що у мене тиск, мені не можна так хвилюватися. Ти куди так різко втекла? Що сталося?
Тіна подивилася на Анну Іванівну, як дивиться собака, якого незаслужено покарали і вигнали на вулицю.
— Бабусю Аню, ви були праві, він зрадник. Йому не потрібна ні дитина, ні я. Він сказав, щоб я зробила переривання, тільки в цьому випадку він до мене повернеться.
— От засранець такий, — вилаялася бабуся. — Але я сподіваюся, ти ж не будеш робити таку дурість?
— Звичайно ні, мені двадцять вісім. Яке переривання? Заради чого і кого я повинна позбавлятися власної дитини? Мабуть, повторю долю своєї матері і буду виховувати її одна.
— Знаєш, краще бути одній, ніж з таким «надійним» кавалером. Нічого, впораємося удвох. Я ще в змозі допомогти тобі з малюком. Своїх онуків у мене немає, буду твого малюка няньчити.
Тіна знала, що в Анни Іванівни був син, який загинув при виконанні військового обов’язку у віці тридцяти років. Він був одружений, але дітей завести не встиг. Колишня невістка іноді відвідувала колишню свекруху, але не часто. У неї була вже інша сім’я, і там були діти.
Анна Іванівна присіла поруч із Тіною на лавку.
— Ти знаєш, Тіночко, нехай краще зараз з’ясувалося, що він негідник, ніж коли б ви одружилися.
— Я розумію, але так прикро і боляче. Виходить, ви були праві, коли говорили, що він мені не пара. Бабусю Анечко, мені взагалі буде коли-небудь пара?
— Звичайно, буде. Обов’язково. Навіть не сумнівайся.
— Чомусь я вам вірю, — сказала Тіна і тихенько додала: — Ну або хочу вірити.
— Ходімо додому, дитинко. Холодно сьогодні. Тобі не можна мерзнути, та й мені теж. Ходімо, вип’ємо чаю і ляжемо спати. Ранок вечора мудріший.
Вони піднялися з лавки і не поспішаючи пішли додому.
Наступного дня у Тіни був вихідний, і вона вирішила виспатися. Прокинулася дівчина ближче до полудня. Анна Іванівна чаклувала на кухні. Заспана Тіна вийшла і запропонувала допомогти.
— Дитинко, ти тільки прокинулася, йди у ванну, а я поки тобі сніданок приготую.
— Я не хочу снідати. Тільки каву вип’ю і все.
— Е, ні, так не піде. Тобі треба снідати нормально. Я запіканку сирну зробила. Ти забуваєш, що тепер тобі потрібно харчуватися за двох і нормально, а не кава з бутербродами.
— Точно. Я поки не звикла до нового статусу. Дякую, бабусю.
За сніданком бабуся поцікавилася планами Тіни на найближче майбутнє.
— Ти вже думала про те, щоб змінити роботу? Робота на складі для вагітної — далеко не найкращий варіант. Тобі потрібно щось більш спокійне і без фізичного навантаження. Що взагалі гінеколог сказав? У тебе все гаразд?
— В принципі, так. Але невеликий тонус. Важке піднімати не можна.
— Ну ось, бачиш, значить, потрібно щось думати, куди тобі влаштуватися до декрету.
— Я розумію, але куди мені піти? Освіти ж нормальної немає. Я кур’єром тільки працювала і комірником. Ні той, ні той варіант зараз не підійде.
— А що ти ще вмієш?
