Світлана відчула, як різко кольнуло серце.
— Ти що, який дитячий будинок?
Оля встала.
— Світлано, я знаю все, про що ти зараз думаєш. Але ти ж сама розумієш, що дитину в будь-якому разі заберуть, а тобі доведеться побігати, якщо не знайдеться хтось швидший і багатший.
— Я розумію… Я не знаю.
Під вікном просигналила машина. Оля визирнула, махнула водієві, щоб почекав.
— Світлано, я точно знаю, що потрібно робити.
— Що?
— Тобі потрібно попросити свого тата допомогти.
— Тата?
— Так, ти ж казала, що він усе може.
У Світлани покотилися сльози.
— Він ніколи в житті не погодиться.
— А ти спробуй.
Світлана думала всього хвилину. Потім рішуче сказала:
— Сходи до водія, нехай заїде у ворота. Потім не забудь закрити. Сумки нехай забере, а ми поки одягнемося.
— Так, Сонечко.
Оля ледь помітно посміхнулася. Як же давно вона не бачила такою подругу. Востаннє — коли Степан живий ще був. Вона підхопила сумки і кинулася на вулицю.
— Це правильно, нічого сільським зайве знати. Язики у всіх без кісток.
Світлана схилилася над дівчинкою. Акуратно запеленала її, щоправда, вже у своє сухе простирадло. Памперсів у неї не було, та й узагалі в селі ними рідко користувалися. Потім у її ж ковдрочку. Дівчинка не прокинулася, тільки посміхнулася уві сні. Світлана не стрималася, поцілувала її в носик. Соня смішно зморщила носик, знову посміхнулася.
Світлана вийшла на вулицю і швидко шмигнула в машину. Уже звідти віддала ключі Олі.
— Закрий тут усе.
— Коли повернешся?
— У мене всього три тижні, щоб щось вирішити, тому не знаю.
— Світлано, удачі вам.
— Дякую, вона мені дуже знадобиться.
Водій усю дорогу здивовано поглядав на Світлану, але запитань не ставив. Він давно прийшов працювати в цю сім’ю. Світлана ще тільки школу закінчила, тому, як би все не приховувалося, знав усю історію Світлани та її чоловіка. Зараз він дивувався, коли Світлана встигла і чи знає господар.
Тато, коли побачив Світлану з дитиною на руках, розгубився.
— Світлано, ти мені не сказала…
— Тату, це не моя дитина. Вірніше, моя. Тату, я все тобі поясню, тільки спочатку ти можеш кого-небудь відправити в магазин?
— Звичайно. Пиши, що потрібно. Вадик з’їздить і все купить.
Світлана знала, що тато зараз не працює в адміністрації. Він щільно зайнявся бізнесом. Цей будинок він придбав буквально пару років тому, і вона тут ще не була.
— Тату, куди мені?
— Ой, вибач, ось, проходь. Ця кімната завжди на тебе чекала.
Тільки після того, як було привезено все необхідне, а Соня викупана, нагодована і вкладена, вони сіли на кухні. Світлана розповіла все як є. Батько мовчав. Вона подивилася йому в очі.
— Тату, пам’ятаєш, ти казав, що якщо мені щось знадобиться, то я можу звернутися до тебе? Це якраз той випадок.
— Світлано, я щось не розумію. Від мене-то ти чого хочеш? — Він здивовано дивився на доньку. Звісно, тато трохи лукавив, він уже розумів, що хоче Світлана, але сподівався, що помиляється.
— Тату, у тебе є зв’язки. Є безліч знайомих і людей, які тобі чимось зобов’язані. Допоможи мені зробити на Соню документи, ніби вона моя донька.
— Ти з глузду з’їхала.
— Я з’їду з глузду, якщо ти мені не допоможеш.
Світлана не знала, що і як робить тато. Він цілими днями пропадав десь, а жінка занурилася в материнство. Часом вона забувала про те, що вона не мати Соні. Вона гуляла містом, котячи перед собою красивий візочок, купувала якісь дитячі костюмчики і навіть купила собі купу обновок, поки продавщиці воркували над Сонечкою. Світлана боялася цього слова, але вона була щаслива.
Через тиждень вона зателефонувала Олі. Та якраз у цей час мала бути в магазині.
— Світлано, Світлано, у нас тут такі новини…
— Що трапилося?
— Уявляєш, як ти поїхала… За селом знайшли тіло молодої жінки. Я думаю, це і є мати Соні.
Оля знизила голос, майже перейшла на шепіт, а Світлані раптом стало соромно. Їй було шкода молоду жінку, але зате тепер вона точно знала, що за Сонею ніхто не прийде. Світлана теж перейшла на шепіт.
— Що з нею трапилося?
— Ой, Світлано, ніхто нічого толком не знає, але Василь Хомич сказав, що це вбивство. Уявляєш, така молоденька… Я навіть уявити не можу.
Ось вони даремно їздили тієї ночі, машини… Одне відомо точно: дівчина не місцева. Уже тиждень минув, а хто вона — так і не з’ясували.
— Я навіть не знаю, що тепер і думати.
— Світлано, ти скажи, тато взявся тобі допомагати?
Світлана почула, як у кімнаті заплакала Соня.
— Олю, передзвоню, Соня плаче.
Вона поклала слухавку, але Соня мовчала. Дивно, здалося, чи що? Світлана пішла в кімнату і завмерла в дверях. Там був тато. Він тримав Соню на руках і щось тихо їй розповідав. Про цеглу, про ціни на будматеріали, про робітників, які не хочуть працювати. Дівчинка уважно дивилася на нього і навіть трохи посміхалася.
— Тату, я не чула, як ти прийшов.
Він повернувся.
— А я зайшов, ти по телефону розмовляєш. Соня заплакала, я не став тебе відволікати. Знаєш, мені здається, вона стане будівельником. Ти б бачила, як вона уважно мене слухала.
Світлана посміхнулася.
— Я бачила, тату.
Олексій Михайлович обережно передав Соню Світлані.
— Ось, доню. — Батько потягнувся до свого портфеля і простягнув їй якісь папери.
— Що це, тату?
— Це свідоцтво про народження Сонечки. Мати в ньому — ти.
Світлана мовчки пройшла до ліжечка, поклала дівчинку, потім обняла батька.
— Тату, ти в мене найкращий. Мені дуже соромно, що я не приїжджала.
Олексій Михайлович гладив її по спині, по волоссю.
— Що ти, молода, гаряча. А я… знаєш, як мені соромно. Давай ми більше ніколи не будемо сваритися.
— Давай, тату, тільки давай ти до нас із Сонькою в гості приїжджати будеш.
Олексій Михайлович помовчав.
— Знову туди поїдеш?
