— Невже ти думаєш, що я бездушний пень і забув про день народження сина? — з обуренням запитав чоловік. — Звісно, приїду. Вже й подарунок купив.
— Добре, тоді чекаємо на тебе до другої години.
Удома Вікторія пояснила дітям, що поки вона не знайде собі роботу, всі дні народження і свята вони відзначатимуть дуже скромно, тільки в сімейному колі, бо потрібно економити гроші. Діти прийняли цю новину з розумінням.
— Ну і де тут іменинник? — запитав усміхнений Антон. — Тримай подарунок.
Батько простягнув синові коробку з кросівками.
— Ледве дістав. Справжні. На пару років вистачить.
Донька з сумнівом глянула на коробку, дістала кросівки.
— Тату, не сміши мене. Це ж дешева репліка. Теж мені подарунок.
Дівчинка зневажливо дивилася на подарунок. Вікторія поспішила врятувати становище:
— Приміряти будете потім, а зараз усі за стіл, гаряче холоне.
Атмосфера була зовсім не святковою. Дітям не сподобався ні подарунок, ні сам батько. Антон був якимось метушливим, жалюгідним, хоча намагався жартувати і бадьоритися. Коли з обідом було закінчено і діти стали розходитися, Антон сказав Вікторії:
— Віко, поговорити треба.
Вони сіли на диван. Вікторія чекала, що скаже чоловік. Він довго м’явся, нарешті випалив:
— У мене останнім часом справи в агентстві йдуть не дуже добре. Лідія Іванівна пішла, і юристка Тетяна слідом за нею. Нам з Агатою складно оплачувати орендовану квартиру. Тому я зняв усі свої накопичення. Збираємося купувати простеньку двокімнатну квартиру. Але нам не вистачає мільйона, а це якраз вартість моєї частки в цій квартирі.
— Антоне, ти ж знаєш, що в мене немає мільйона. — Вікторія у всі очі дивилася на чоловіка.
— Віко, я розумію, що не дуже добре чиню, але й ти мене зрозумій. Я не можу жити з дружиною на вулиці. Спробуй позичити, у тебе ж є багаті знайомі. До речі, що в тебе з роботою?
— Я знайду мільйон, — жорстко сказала Вікторія. У цей момент чоловік був настільки ненависний їй, що вона вирішила: зі шкіри вилізе, але знайде мільйон і купить частку чоловіка у квартирі, щоб ніколи більше його не бачити і не чути поруч.
Вікторія довго шукала роботу. Потрібна була не просто робота, а хороша, грошова, щоб вистачило на утримання трьох дітей і виплату мільйонного боргу. Приятелька Катерина, яка позичила їй мільйон на викуп частки Антона у квартирі, на початку листопада зателефонувала Віці з пропозицією розглянути вакансію няні в багатому домі. Щоправда, робота була дуже важкою. Няня була потрібна тринадцятирічному підлітку-інваліду. Дитина пересувалася тільки на інвалідному візку, за нею потрібен був повний догляд. Але зате платили там дуже добре, і графік був зручним: доба через дві.
Домовившись про зустріч із роботодавцем, рано-вранці Вікторія вирушила до нього в котедж. Біля входу на територію багатого маєтку її зустрів охоронець. Він перевірив паспорт і провів Віку в будинок. Там на неї вже чекали. Охоронець завів Вікторію у велику простору кімнату на першому поверсі. У ній перебував підліток, який сидів за столом в інвалідному візку, і чоловік років сорока восьми. Чоловік кивнув охоронцеві, і той вийшов, зачинив за собою двері.
— У мене мало часу, — суворо і сухо сказав чоловік. — Тому зараз поговоримо дуже коротко. Я Смирнов Павло Сергійович, власник цього будинку. Це Діма. Йому тринадцять років. Як бачите, Дімі потрібен повний догляд. До того ж його інтелектуальні здібності збережені. Тому з ним потрібно займатися за віком: розмовляти, слухати музику, розв’язувати рівняння, вчити вірші. Загалом, ваше завдання — давати дитині все те, що в її віці отримує здоровий ровесник. Впораєтеся?
— Я постараюся, — не надто впевнено відповіла Вікторія. — Які ще вимоги?
— Їх небагато, — Павло Сергійович суворо подивився на жінку. — Від вас вимагається доброта, турбота, шанобливе ставлення до дитини та її потреб. Крім того, ви не повинні спілкуватися з іншим обслуговуючим персоналом. Я знаю, що багато хто любить пообговорювати господарів, сім’ю, умови роботи. Дитина все це чутиме, і це не принесе їй нічого, крім шкоди. З Дімою ви завжди повинні бути на позитиві, у гарному настрої. Якщо йому буде добре з вами, на вас чекає щотижнева премія. Якщо отримаєте два-три серйозні зауваження, тут же отримаєте розрахунок. Питання є?
— Поки ні, — відповіла Віка.
— Тоді я залишаю вас із Дімою. Залишитеся тут на годину, познайомтеся з ним. Після цього я дізнаюся, яке враження ви справили на нього. А потім зателефоную вам, повідомлю про своє рішення, беремо вас чи ні. У вас теж є право відмовитися від роботи, якщо вважатимете, що для вас це дуже складно. Все, мені пора.
Він посміхнувся хлопчикові, поцілував його в щоку і стрімко вийшов із кімнати. Залишившись наодинці з дитиною, у першу мить Вікторія розгубилася. Вона подивилася на хлопчика і побачила цікаві очі. Подумала, що Діма — ровесник її сина Вадика, тож знайти спільну мову з підлітком їй буде неважко.
— Дімо, я хочу подивитися, що лежить у тебе в столі, можна?
