— Напевно, я якась сентиментальна стала. Але хочеться чимось твоє терпіння винагородити. Знаєш, якщо ти, звичайно, не проти, я, коли буду в місті, буду дзвонити і дрібнички якісь завозити, щоб ти над ними попрацювала. Аж надто добре ти з цією роботою справляєшся.
Ірина подякувала:
— Спасибі, Тетяно Антонівно. Буду рада майбутнім зустрічам з вами.
На цій приємній ноті Ірина завершила черговий період свого життя. З переїздом з села в місто жінці допомагали Владислав і його друзі, Ілля і Михайло. Кирила це не обходило. Їй самій не хотілося надривати душу, спостерігаючи за майже колишнім чоловіком. Уляна Сергіївна вітала помічників, постійно запрошувала відпочити, попити домашнього квасу, покуштувати окрошки зі своєю зеленню, яєчню від домашніх курочок. Але веселі хлопці твердо відповідали, що за стіл сядуть лише після того, як завантажать в машину речі Ірини.
Вузликів, коробок і пакунків виявилося не так вже й багато, і досить скоро Уляна Сергіївна змогла проявити широту своєї гостинності. Встаючи з-за столу після пізнього сніданку, і Ірина, і її двоюрідний брат, і його приятелі були ситі до відвалу. Влад манірно вклонився господині будинку:
— Сердечно вдячні, Уляно Сергіївно. У вас все неймовірно смачно, ви просто супер!
Жінка посміхнулася:
— Та це дрібниці. Практично все, якщо вже чесно, Іринка і приготувала. Я тільки лише на стіл все поставила.
Очі Уляни Сергіївни були на мокрому місці. Іра, коли чоловіки пішли, відчувши необхідність залишити жінок наодинці, звернулася до улюбленої свекрухи:
— Я не прощаюся, мамо. Дзвони мені в будь-який час, як скучиш. Приїжджай в гості. Адресу я в повідомленні вже скинула. До зустрічі!
Жінки обнялися, і Уляна Сергіївна, помахавши хусточкою слідом машині, що віддалялася, прошепотіла:
— Удачі тобі, донечко.
Завдяки невпинній пильності Аделіни квартиронаймачі в житлі Ірини поводилися дуже акуратно, і не знадобилося ні робити ремонт, ні проводити генеральне прибирання. Так що, ледве Влад з помічниками внесли всі речі, жінка почала розставляти їх по місцях, які, на її погляд, підходили їм найбільше. Чоловіки в цій справі їй більше заважали, ніж допомагали, але Ірина не поспішала їх проганяти. Їй було не надто затишно морально, і вона терпляче роздавала команди віднести щось на кухню або у ванну кімнату. Коли більшість коробок було розсортовано, Іра раптом попросила чоловіків зробити невелику перестановку. Їй зовсім не хотілося, щоб обстановка в квартирі нагадувала ті недовгі часи, коли вона жила тут з Кирилом. Це прохання було виконане в найкоротші терміни, і, задоволено озирнувшись на всі боки, Ірина задумливо промовила, ні до кого не звертаючись: «Ну, з новосіллям, чи що, мене?»
Влад заглянув у холодильник і присвиснув:
— Оце так! Мама тут на цілу роту їжі навезла. Так що є чим відзначити переїзд моєї сестри.
Ірина негайно підтримала ідею:
— Точно, Влад, молодець! Я щось відразу не здогадалася. Зараз я твоїй мамі зателефоную. Ти не проти, якщо я ще й Андрія запрошу? А то якось незручно.
Владислав махнув рукою:
— Так це твоє житло. Ти господиня. Та й Андрій в цілому мужик непоганий. Тільки важко мені на нього в квартирі, де стіни зберігають пам’ять про щасливі дні з татом, дивитися. Тут, думаю, таких асоціацій не виникне.
Михайло та Ілля хотіли піти, але Влад їм не дозволив:
— Ви чого, мужики? Як працювати — так всі разом, а як святкувати — так без вас? Ні, так не піде.
Іра підтримала:
— Справді, в холодильнику стільки всього, що ще й з собою кожному загорну. Навіть два тортики. Аделіна постаралася.
Свято на честь новосілля пройшло радісно і весело. Ірина та Аделіна, оточені квартетом чоловіків, відчували себе королевами. Їх навперебій запрошували танцювати, і всі реготали до упаду, коли Влад підбив всіх пограти в «Крокодила». Іра помічала, що Михайло занадто часто дивиться на неї з перебільшеною увагою, але не сприймала ці погляди серйозно. Мало що його зацікавило. Думку про те, що вона могла бути йому симпатична як ймовірна супутниця життя, жінка відкинула відразу. У швидку любов з декількох поглядів Ірина тепер категорично не вірила. До того ж вона була вже зовсім не тією наївною дівчиною, яка закохалася без оглядки в малознайомого чоловіка.
У розпал веселощів пролунав дзвінок у домофон, і Іра з подивом впізнала голос Кирила.
— Вибач, будь ласка, можна мені за своїми речами піднятися?
Ірина без вагань натиснула на кнопку відкривання дверей:
