Головними свідками обвинувачення були Олена, Дмитро Сомов, який на той час майже повністю відновився після нападу, і, звичайно, Матвій Петрович. Він тримався в залі суду з простою і незворушною гідністю. Адвокати Воронцова намагалися представити його божевільним старим, осквернителем могил. Але його спокійні, виважені відповіді і неспростовні факти, представлені слідством, не залишали сумнівів у його адекватності.
Вирок був суворим. Двадцять років позбавлення волі з конфіскацією майна. Коли Арсенія виводили із залу суду, він кинув на Олену і Матвія Петровича погляд, сповнений люті. Але вони не відвернулися. Вони спокійно витримали цей погляд. Вони більше його не боялися.
Після суду життя почало поступово повертатися в мирне русло. Олена, пройшовши через усі юридичні процедури, повернула собі спадщину батьків. Величезні гроші, які могли б зламати її, стали для неї не метою, а інструментом. Перше, що вона зробила, — викупила стару будівлю дитячої поліклініки в місті, яку мерія збиралася продати під черговий торговий центр.
— Тут буде реабілітаційний центр для дітей, — сказала вона на зустрічі з міською владою. — З найсучаснішим обладнанням. І він носитиме ім’я Анни Захарової.
Матвій Петрович, який був присутній на цій зустрічі, не зміг стримати сліз. Пам’ять про його доньку тепер житиме не тільки в його серці, а й у сміху дітей, яким тут допоможуть.
Він сам змінився. Пішов з роботи на кладовищі, сказавши, що його місія там закінчена. Олена купила для нього невеликий, але міцний будинок на околиці міста з садом і майстернею. Він спочатку відмовлявся, але вона наполягла.
— Дідусю, — сказала вона йому, — це не подарунок. Це наш спільний дім.
Він переїхав туди і знову взявся за своє старе ремесло — різьблення по дереву. Але тепер вирізав не надгробні хрести, а іграшки — кумедних звіряток, птахів, ляльок. Його роботи виявилися настільки хорошими, що скоро до нього почали приходити замовники з усього міста.
Дмитро Сомов очолив новий реабілітаційний центр. Він з головою поринув у роботу, створивши один із найкращих дитячих медичних закладів в області. Вони з Матвієм Петровичем і Оленою часто зустрічалися, стали справжньою родиною.
Одного разу навесні, коли в саду зацвіли яблуні, Олена приїхала до Матвія Петровича з несподіваною новиною.
— Я виходжу заміж, — сказала вона, щасливо усміхаючись.
Її обранцем став Петро Громов. За час розслідування і суду вони дуже зблизилися.
— Ти не проти? — запитала вона, заглядаючи в очі Матвію Петровичу.
— Дурненька. — Він обійняв її. — Я тільки радий буду. Він хороший хлопець. Надійний.
Весілля було скромним, тільки для найближчих. Вони розписалися в місцевому РАЦСі, а потім влаштували свято в саду у Матвія Петровича. Він подарував їм велику, вирізану з цільного шматка дуба шкатулку, на кришці якої були зображені дві летючі пташки.
— Щоб ви завжди були разом, — сказав він…
