Він обережно зняв картину. Так і є. Металеві дверцята з кодовим замком. Він почав набирати код, який підказала Олена — послідовність цифр, зашифрована в мелодії старої колискової. Руки злегка тремтіли. Перший раз він помилився. Вдих-видих. Він спробував знову. Клац. Тихе, майже нечутне клацання. Дверцята піддалися. Всередині акуратні стоси документів, папки, кілька оксамитових коробочок з коштовностями.
Він швидко знайшов те, що потрібно. Синю папку з написом «Медицина» і невеликий шкіряний щоденник із золотим тисненням. Він уже збирався закрити сейф, коли його погляд упав на одну з коробочок. Він відкрив її. Всередині, на чорному оксамиті, лежала маленька брошка. Дерев’яна пташка, снігур.
Його пташка. Та сама, яку він вирізав для Ані.
Він завмер, не вірячи своїм очам. Як вона тут опинилася? Він пам’ятав, що її поховали разом із донькою. Голова пішла обертом. Спогади, які він намагався поховати глибоко всередині, хлинули назовні. Та лікарка. Молода, перелякана. Її звали… Він не пам’ятав прізвище, але він пам’ятав її обличчя. І він пам’ятав, що після суду вона зникла з міста.
Він сунув щоденник і папку за пазуху, а коробочку з пташкою в кишеню. Закрив сейф, повісив картину на місце. Потрібно було йти. Спускаючись сходами, він почув голоси. Арсеній прокинувся раніше часу.
— Що за шум? — пролунав його незадоволений голос зі спальні.
— Дезінсекція, Арсенію Павловичу, — відповів знизу охоронець. — Планова.
Матвій Петрович завмер на півдорозі. Виходити зараз — значить зіткнутися з ним віч-на-віч. Він пірнув у найближчі двері. Це виявилася гардеробна. Величезна кімната, заставлена шафами з одягом. Він забився в куток, за норкові шуби, і затамував подих.
Він чув, як Арсеній спустився вниз, про щось запитував і говорив із Дмитром. Потім кроки почали віддалятися. Здається, пронесло. Він уже збирався вийти, коли в гардеробну увійшов Арсеній. Він розмовляв по телефону, і його голос був тихим, але Матвій Петрович чув кожне слово.
— Так, я все перевірю, — говорив він. — Вона не могла піти далеко. Старий з кладовища? Так, я пам’ятаю його. Знайдіть його. Мені потрібно знати, хто він такий. І підготуйте все для поїздки. Я сам полечу в Цюрих. Потрібно закрити її рахунки до того, як вона спробує це зробити.
Він відчинив одну з шаф, дістав дорожню сумку. Матвій Петрович сидів за шубами, не дихаючи. Він бачив профіль Арсенія, його холодні, хижі очі. І раптом він зрозумів. Ця дерев’яна пташка. Та молода лікарка після суду приходила до нього, просила вибачення. Вона була вагітна. Вона плакала, казала, що їде з міста, що не може тут більше жити. І він, засліплений горем, прогнав її.
«Невже…» — ця думка була настільки жахливою, що він ледь не закричав. — «Невже Олена…»
Арсеній закінчив розмову, кинув телефон на полицю і вийшов із гардеробної. Матвій Петрович почекав кілька хвилин, потім вислизнув у коридор. Дмитро вже чекав його біля виходу.
— Все! — прошепотів він.
Матвій Петрович мовчки кивнув. Вони вийшли з будинку, сіли у фургон.
— Їдемо швидко! — скомандував Дмитро.
Коли вони від’їхали на безпечну відстань, Матвій Петрович дістав із кишені коробочку і простягнув її лікарю.
— Запитай у Олени, звідки у неї ця річ.
Дмитро відкрив коробочку, здивовано подивився на пташку, потім на Матвія.
— Це дуже важливо, — сказав Матвій Петрович. Голос його був глухим. — Від цього залежить усе.
Він відвернувся до вікна. Місто пропливало повз, але він його не бачив. Перед очима стояло обличчя тієї молодої лікарки і брошка у вигляді снігура на її блузці. Брошка, яку він подарував Ані на шістнадцятиріччя. Та сама, яку він знайшов зараз у сейфі чоловіка Олени.
Повернення в лісову заїмку було схоже на втечу в іншу реальність. Тут, далеко від міста, від холодної розкоші особняка Воронцова і присутності його господаря, що леденила душу, світ знову набував простих і зрозумілих обрисів. Запах хвої, скрип снігу під ногами, тепло від розтопленої печі — все це повертало відчуття життя, майже відібраного у них.
Дмитро і Матвій Петрович повернулися надвечір, виснажені, але з головною здобиччю — доказами. Олена зустріла їх на порозі, її очі були сповнені тривоги і надії.
— Ну що? — видихнула вона, не в силах більше чекати.
— Все тут, — Дмитро поклав на стіл синю папку і шкіряний щоденник. — Ми зробили це.
Вона кинулася до нього, обійняла, а потім так само рвучко обійняла Матвія Петровича, уткнувшись йому в плече.
— Дякую, — прошепотіла вона, — я не знаю, як вам дякувати.
— Рано ще дякувати, — пробурчав Матвій Петрович, вивільняючись із її обіймів. Він почувався ніяково, у його світі не були прийняті такі прояви почуттів. — Тепер потрібно думати, що з цим робити.
Він дістав із кишені оксамитову коробочку і простягнув її Олені.
— Ось, це було в сейфі. Звідки вона у тебе?
