Вона кивнула. «Розумію». «Тоді дай собі час. І дай час Матвію. Подивіться, що вийде. Без поспіху. Без зобов’язань. Просто… живіть поруч». «Добре», — Лєна встала, зібрала зі столу чашки. «На добраніч, Сергію Борисовичу». «На добраніч».
Минув місяць. Матвій розквітав на очах. Він почав займатися інтернетом, дивитися лекції, читати книги, навіть записався на онлайн-курси з програмування. Говорив, що хоче працювати. Що голова в нього працює, значить, може заробляти.
Сергій Борисович радів, але всередині зростала тривога. Він бачив, як син дивиться на Лєну. Як обличчя його світлішає, коли вона заходить у кімнату. Як він шукає її очима, коли вона виходить. Це була любов. Чиста, наївна, відчайдушна любов хлопця, який не може навіть встати з крісла, до дівчини, яка врятувала його від самого себе.
І він бачив, як Лєна уникає цих поглядів. Як вона обережно відсторонюється, коли Матвій намагається взяти її за руку. Як вона переводить розмову, коли він говорить про майбутнє. Вона боялася. Боялася завдати йому болю, боялася, що не впорається, що недостойна.
Одного вечора Сергій Борисович сидів у своєму кабінеті, працював із документами. У двері постукали. «Так». Увійшла Лєна: обличчя бліде, руки стиснуті. «Сергію Борисовичу, можна з вами поговорити?» — «Звісно. Сідай».
Вона сіла навпроти, дивилася в підлогу. «Я… хочу піти». Серце впало. «Чому?» «Тому що Матвій. Він закохався в мене. А я не можу відповісти йому так, як він хоче. Я не можу бути з ним. Не тому, що він каліка, ні. А тому, що я боюся. Боюся, що зруйную його. Що він потім пошкодує».
«Ти так думаєш чи він сказав?» — «Він не говорив. Але я бачу. Я не сліпа». Сергій Борисович встав, підійшов до неї, опустився навпочіпки поруч. «Лєно, послухай мене. Ти боїшся не тому, що недостойна. Ти боїшся, тому що достойна. Ти хороша людина, і ти не хочеш завдати болю. Але знаєш, що буде, якщо ти підеш?»
«Що?» — «Матвій зламається остаточно. Він не витримає другого удару. Першою пішла Аліса. Якщо підеш ти — все. Він закриється і не відкриється більше ніколи». Сльози потекли по її щоках. «Я не знаю, що робити».
«Залишайся. Просто залишайся. А там видно буде. Може, ти полюбиш його. Може, він зрозуміє, що ви просто друзі. Може, все складеться по-іншому. Але дай шанс. Дай йому шанс». Вона мовчала довго, потім кивнула. «Добре. Залишуся». «Дякую, — він обійняв її, ніяково, по-батьківськи. — Дякую».
Через два тижні Матвій заговорив про це сам. Вони сиділи на кухні втрьох: батько, син, Лєна. Пили чай, говорили про всяку дурницю. Раптом Матвій поклав ложку на стіл і сказав: «Тату, я хочу одружитися». Тиша. Сергій Борисович завмер із чашкою біля губ. Лєна зблідла.
«З ким?» — запитав батько обережно. «З Лєною. — Матвій подивився на неї. — Я знаю, це звучить нерозумно. Я каліка, я не можу забезпечити сім’ю, не можу навіть встати. Але я люблю тебе. І хочу, щоб ти була зі мною. Не як доглядальниця. Як дружина».
Лєна закрила обличчя руками. «Матвію…» «Я не прошу відповіді зараз. — Він простягнув руку, торкнувся її плеча. — Я просто хочу, щоб ти знала. Я люблю тебе. Більше за все на світі. І якщо ти скажеш «ні», я зрозумію. Але я мусив сказати».
Сергій Борисович встав, вийшов із кухні. Пройшов у свою кімнату, сів на ліжко. Господи! Син хоче одружитися з колишньою ув’язненою. З дівчиною, яка молодша за нього на два роки і яку він знає три місяці. Це божевілля. Це неправильно. Це… Це правильно. Тому що Матвій живий. Тому що він любить. Тому що він хоче жити далі, а не сидіти в кріслі й чекати смерті.
Сергій Борисович повернувся на кухню. Лєна сиділа, закривши обличчя руками, плечі тремтіли. Матвій тримав її за руку, гладив по пальцях. «Лєно, — сказав батько, — подивися на мене». Вона підвела голову: обличчя мокре, очі червоні.
«Я не проти, — він сів навпроти. — Якщо ти любиш його, якщо він любить тебе, я не проти. Мені начхати на твою судимість, на минуле, на все. Мені важливо, щоб мій син був щасливий». «Але я… — вона схлипнула, — я не вмію бути дружиною. Я не знаю, як це». «Ніхто не знає, поки не спробує. — Сергій Борисович усміхнувся. — Я теж не знав, коли одружився. А потім навчився. І ти навчишся».
«Тату! — Матвій подивився на батька, і очі його блищали. — Правда?» «Правда». Батько встав, підійшов до сина, поклав руку йому на плече. «Одружуйся. Живіть. Будьте щасливі. А решта неважливо». Лєна встала, ступила до Матвія, обійняла його. Він притиснув обличчя до її живота, обійняв її за талію.
Вони стояли так, двоє молодих людей, скалічених життям, але які знайшли одне одного. І Сергій Борисович дивився на них і думав: а може, це і є щастя? Не коли все правильно і красиво, а коли ти можеш обійняти людину, яку любиш, і знати, що вона поруч.
Весілля зіграли тихо, без гостей. Тільки вони троє, священник і два свідки — Петрович і Григорій з охорони. Матвій сидів у кріслі, в новому костюмі, й усміхався так, ніби виграв у лотерею. Лєна стояла поруч у простій білій сукні, яку купив Сергій Борисович, і тримала букет польових квітів. Коли священник сказав «можете поцілувати наречену», вона нахилилася до Матвія, і їхні губи зустрілися ніжно, обережно, наче вони боялися зруйнувати цей момент.
Сергій Борисович стояв осторонь і плакав. Перший раз за три роки плакав відкрито, не соромлячись. Плакав від щастя, від полегшення, від того, що син його врятований. Що життя триває. Що є майбутнє.
Після реєстрації вони поїхали додому, накрили стіл на кухні. Сергій Борисович дістав пляшку дорогого коньяку, налив усім по трохи. «За молодих, — сказав він, піднімаючи чарку. — За те, щоб ви були щасливі. Здорові. Любили одне одного. І щоб я дочекався онуків». Матвій засміявся: «Тату, я не можу…»
