Він кохав Людмилу давно, віддано, безмовна, але зовсім не приречено. Давно знав для себе, що ніхто йому більше не потрібен. Хоч його обраниця і бігає на побачення до іншого, для нього найголовніше, щоб вона була щаслива. Людочка зміряла Гришу поглядом з ніг до голови. Він якраз їм чай наливав.
І, не таючись, розповіла все як є, повідавши йому про своє рішення відвезти малюка до своїх батьків, щоб довчитися. Вірний лицар її серця вислухав її спокійно, а потім запропонував:
— А ти виходь за мене, Людо. Тоді і у твоєї дитини буде законний батько. Термін же ще не такий великий.
До чого прямо всім навколо знати, від кого ти чекаєш малюка? Я завжди поруч буду, в горі і в радості. Я знаю, що ти не відчуваєш до мене палких почуттів. Моєї любові вистачить на нас двох. Мені аби тільки ти зі мною була. Ніколи не ображу і не дорікну тобі ні словом, згадуючи минуле.
Згоду на цей шлюб за розрахунком, де один любить, а інший дозволяє себе любити, Людмила дала не відразу. Ще помаринувала Григорія капризами. Стаса, як і збиралася, до батьків відвезла. Кропотливо продовжувала вчитися, щоб не звертати з наміченого раніше шляху.
Зате потім вони все довге життя зовні прожили, як то кажуть, душа в душу. Спокійно і мирно. Людмила Борисівна легко здійснювала всі свої плани, Григорій її у всьому підтримував. Станіслав, який переїхав до батьків у п’ять років, ніколи не завдавав їм ніяких клопотів. Навіть дитячі хвороби до нього не навідувалися.
Навчання, спорт, розвиваючі гуртки, завчасні заняття з репетиторами з хімії та біології з явною метою продовжити справу матері. Тоді, давно, Людмила Борисівна змогла здійснити всі свої задуми. Санітарний факультет закінчила блискуче. Влаштувавшись на роботу в харчовий відділ споживчого нагляду за рекомендацією одного з викладачів, вчителя свого не підвела.
Зуміла навести мости не тільки з виробниками виробничої лінійки товарів, а й з керівництвом. Була на хорошому рахунку у представників обох сторін цієї барикади. Так що наступність поколінь у справі контролю за якістю та безпекою харчових продуктів стала само собою зрозумілою нагородою. Станіслав зайняв своє крісло у Випробувальному центрі, і тепер Людмила Борисівна могла нарешті здійснити свій план.
Її довга стратегія була заснована на тому, що вона ніколи не випускала з уваги справжнього батька Станіслава, рідного по крові. Стежила нишком за його життям. Знала, що чоловік займає високу посаду в медичному середовищі в столиці. Став ще багатшим і успішнішим з часів своєї молодості.
Людмила Борисівна безтурботно дозволила синові одружитися, знаючи, що це все тимчасово, ненадовго. Яка з цієї Яни може вийти дружина для її спадкоємця? З цією своєю пристрастю до випічки пирогів невістка здавалася свекрусі справжньою сільською жінкою, простолюдинкою. Хіба така жінка повинна бути поруч зі Стасиком? Добре, що це легко виправити.
Людочка підготувала і провела операцію з впровадження сина в столичні медичні кола на ура. Підлаштувала для себе відрядження до Києва на симпозіум, дізнавшись, що там виступатиме батько Стаса. Випадково потрапила йому на очі, знаючи, що зовні змінилася не дуже. Була легко впізнавана.
Як по нотах розіграла цілий спектакль, наповнений зворушливими емоціями, здивуванням, радістю, збентеженням. Її давній горе-коханець через понад тридцять років помітно змінився. Поважчав, постарів. Очевидно, зовсім не приділяв уваги своїй фізичній формі.
Але який він був! Цар, або бери навіть вище — сам Бог, або другий після Бога, якщо оцінювати чесно його замашки і поведінку. В очах холодний лід, на людей навколо поглядає зверхньо. Але Люда чомусь була впевнена, що його зворушить розповідь про сина. Вона ретельно підготувалася до цієї зустрічі.
Знала, що у батька Станіслава було три шлюби, але в жодному з них на світ не з’явилися спадкоємці. І це було козирем. Чоловіки у віці, в який вступив її студентський кавалер, вже точно починають замислюватися про сенс прожитих років і про те, що після них залишиться. Зараз саме час явити йому дорослого, успішного синочка. Нехай подбає про його подальшу долю.
Вийшло все. Розрахунок Людмили Борисівни виявився вірним. Високопоставлений чиновник не тільки офіційно визнав в особі Станіслава свого спадкоємця, а й проклав для нього чудову дорогу в майбутнє. На подив матері, Стас поставився до новини про те, що Григорій не його батько, холоднокровно.
Заявив:
