Втім, ніякі дискусії з приводу облаштування ділянки Льоші й Даші не затьмарювали загального доброзичливого настрою. І коли гостям було пора їхати, навіть шкода було розлучатися. Минуло трохи більше місяця після святкування дерев’яної річниці весілля, коли Даша, повертаючись в офіс після складних переговорів з потенційним клієнтом, завернула в торгово-розважальний центр, розташований якраз по дорозі.
Після липневої спеки, що прагне перетворити місто на духову шафу з асфальту і бетону, штучно кондиційована атмосфера здавалася райським оазисом. Час наближався до обіду, і молода жінка вирішила винагородити себе калорійним, але таким бажаним перекусом на фудкорті. Нехай не найкорисніша їжа, але треба ж якось підтримати неабияк розхитані нерви.
Крокуючи повз відділи до траволатора, вона обдумувала, що саме їй замовити у відомому ресторані швидкого харчування, і побачила, як назустріч йде свекруха. Це було повною несподіванкою, оскільки квартира, в якій жили батьки Олексія, розташовувалася мало не в протилежному районі міста. Тетяна Леонідівна була здивована не менше Даші, але швидко змінила розгубленість на своєму обличчі привітною посмішкою і, з’ясувавши, що невістка збиралася підкріпитися смачною їжею, навіть зраділа.
«Чудесно! Я, здається, теж відчуваю голод і, мабуть, складу тобі компанію, якщо ти не заперечуєш?» — «Ні, звичайно, не заперечую, Тетяно Леонідівно». Свекруха і невістка влаштувалися за столиком відомої мережі фастфуду і за їжею вели невимушену світську бесіду.
Тетяна Леонідівна, на радість Даші, не критикувала, з інтересом вислухала розповідь про непрості переговори і зі щирою участю запитала: «Як ви живете? Льошка тебе не ображає неувагою? Він хорошим чоловіком виріс, але дитинство в ньому іноді так і грає. Ти з плеча не рубай у таких випадках, навіть мені можеш зателефонувати, і я вирішу проблему».
«Дякую, Тетяно Леонідівно, все добре у нас». «Ну і чудово. А взагалі, які новини?» «Та, в принципі, нічого нового, Тетяно Леонідівно. Разом з Льошею ділянку поступово облагороджуємо.
Зараз, звичайно, багато поливати вечорами доводиться. Ось думаємо про крапельний полив, варіанти вибираємо, все потихеньку, в робочому режимі. Щодо відеоспостереження, нарешті, вчора ввечері фахівця викликали. Він довго колупався, майже до одинадцятої, але все-таки полагодив, і не дуже дорого заплатили».
Даша замовкла, із задоволенням відпила молочний коктейль і з величезним подивом помітила, що у свекрухи злегка тремтить рука, в якій вона тримала стаканчик із зеленим чаєм. Тетяна Леонідівна перехопила погляд невістки, дещо вимушено розтягнула губи в легкій посмішці, поставила стаканчик на стіл і пояснила: «Вчора на фітнесі моя пані-тренер вирішила збільшити рівень навантаження. Тепер м’язи ниють не на жарт, практично від верхівки до п’ят. Я навіть не підозрювала, що у мене в організмі стільки м’язів».
Тетяна Леонідівна розсміялася, але в очах не було ні натяку на веселощі. Вона почала розповідати курйозні історії, які відбувалися у фітнес-центрі. Даша слухала, усвідомлюючи, що свекруха не випадково змінила тему.
Незабаром жінки, завершивши трапезу, розпрощалися і розійшлися. Діставшись офісу, Даша відзвітувала начальниці про підсумки переговорів і, повернувшись на своє робоче місце, взялася за виконання поточних справ. Однак думки були далеко від складання і коригування заявок і відвантажень.
Зрозумівши, що зараз вона більше наплутає, ніж принесе відділу і фірмі в цілому користь, Дар’я дозволила собі замислитися про розмову з Тетяною Леонідівною і згадати її до дрібниць. Щось у поведінці свекрухи підсвідомо сильно турбувало невістку. Ніколи раніше вона не помічала на пещеному, доглянутому обличчі Тетяни Леонідівни настільки переляканий вираз.
Та й тремтяча рука, швидше за все, була зовсім не через надмірні зусилля на тренуванні. В очах свекрухи метався, якщо точніше, навіть не банальний переляк, а справжнісінька паніка. Було очевидно: свекруха жахливо схвильована новиною про відремонтовані камери відеоспостереження на ділянці.
Але чому? На це інтригуюче питання було тільки одне розумне пояснення: Тетяна Леонідівна знає, що на записах зафіксовано те, що не повинні побачити ні син, ні невістка. Припущень про те, що ж на відео, Даша робити не стала, подумки поцікавившись у свекрухи: «Якийсь секрет у вас, значить, Тетяно Леонідівно».
Природно, не отримавши відповіді, Дар’я вирішила, не відкладаючи до зустрічі з чоловіком, який традиційно забирав її після закінчення робочого дня, подивитися, що ж так схвилювало свекруху. Термінових робочих завдань не було, тож із відносно спокійною совістю жінка відкрила відповідний додаток і почала перегляд файлів на підвищеній швидкості. Після нічних зйомок, під час яких камери фіксували тільки рідкісних птахів, на екранах розвиднілося.
Льоша вийшов з будинку першим, сів в автомобіль. Ось вона сама, така смішна на прискореному перегляді відеозапису, майже біжить до воріт і відкриває їх. Машина виїжджає, вона, Даша, закриває ворота, швидко виходить із хвіртки.
Якийсь час на екранах миготіли тільки птахи, що пролітали. Потім, судячи з таймера, через годину після їхнього від’їзду знову відкрилася хвіртка, і на ділянку з двома об’ємними сумками увійшла свекруха. Даша вивела картинку з камери, спрямованої на вхід, на весь екран і поставила нормальну швидкість відтворення.
Придивилася — так, ніяких сумнівів, до них із сумками, явно важкими, навіть судячи з відео, прийшла свекруха. Поводилася вона абсолютно спокійно, і Даша почала сама себе переконувати: «Ну, заявилася Тетяна Леонідівна до нас без попередження, і потім мені не сказала, що в гості заїжджала. Ну і що? Поки нічого поганого, в принципі, не відбувається».
Примірник ключів вони з Льошею вручили їй спеціально, про всяк випадок. Може, вона вирішила якийсь сюрприз підготувати? У Льоші ж день народження через три тижні, тож, цілком імовірно, вона завчасно щось частинами і привозить. Або, може, потайки підтримує порядок на грядках — Даша вже деякий час помічала, що начебто бур’яни менш інтенсивно ростуть.
Ймовірно, це їй не здалося, і виходить, що саме свекруха потроху потайки допомагає, приводячи ділянку до ладу. Звичайно, краще б Тетяна Леонідівна порадилася з нею, але Даша вже встигла змиритися з тим, що свекруха вважає себе набагато мудрішою і практичнішою, і відносить будинок сина і невістки до своєї зони відповідальності. Тому і ставити невістку до відома про візити на ділянку не вважає за необхідне…
